李茂出生于安徽省合肥市，他小時候有在重慶生活的經歷，10歲之后就隨父母到了北方生活；而他小時候曾立下志愿想入國家乒乓球隊，為國爭光，由于種種原因卻陰差陽錯進入了演藝圈 ?。

　　2004年，參加“全國流行音樂新人大賽”，獲得最佳潛力獎 ?；同年，與周冰清、廖京生、史磊合作主演家庭情感喜劇《家有寶貝》，在劇中飾演男三號董寧，這是他的首部電視劇作品，從而正式進入演藝圈；之后，與胡兵、石小群合作主演科幻懸疑劇《非常24小時》，在劇中飾演帥氣叛逆且個性張揚的男三號、網絡黑客陶李 ?。

　　2005年，參加東方衛視選秀娛樂節目《我型我秀》的比賽，獲得北京賽區十強 ?。

　　2006年，參加“TVB全球華人歌唱大賽”，獲得華北賽區8強 ?；隨后，參加CCTV-3平民選秀節目《非常6+1》的比賽，獲得周冠軍及非常明星獎；同年9月，參加重慶衛視演員新秀選拔節目《第一次心動》的比賽，獲得北京賽區六強 ?，并進入全國總決賽 ?。

　　2007年，參加湖南衛視選秀娛樂節目《快樂男聲》的比賽，獲得南京唱區四強 ?，并進入全國突圍賽 ?；賽后，簽約天娛傳媒，并加入“快男五人組”；同年，推出組合首支單曲《吻》 ?；同年10月，隨快男五人組赴韓國進行藝能訓練。

　　2008年，快男五人組正式改名為至上勵合，并推出組合首張EP專輯《降臨》 ?；同年，憑借《棉花糖》獲得“MusicRadio中國TOP排行榜”冠軍 ?。

　　2009年，隨至上勵合推出音樂專輯《齊天大盛》 ?。

　　2010年12月18日，舉行至上勵合北京演唱會 ?；4月24日至上勵合獲得蒙牛酸酸乳MusicRadio中國Top排行榜 “內地校園人氣組合獎 ?”以及“ 內地最佳舞臺演繹獎 ?”。

　　2011年12月，擔綱男一號的舞臺喜劇《諾亞方舟綁架案》在北京解放軍歌劇院進行了首場演出。 ?

　　2012年9月，李茂宣布退出至上勵合 ?，并客串電視劇《二分之一童話》 ?；同年出演微電影《壞未來》 ?。

　　2013年，在華策影視出品的都市時尚情感劇《一克拉夢想》中飾演“王維”。 ?

　　2014年，拍攝都市情感電視劇《妻子的謊言》，在劇中飾演“江一明” ?；同年在時尚愛情爆笑喜劇電影《斐濟99°C的愛情》中飾演“黃蜂” ?；同年，電視劇《深愛食堂》 ?開播，在劇中飾演”蛋仔“。

　　2015年，代懸疑虐心大戲《秘密的背后》在上海正式開拍，李茂從歌手成功轉型演員后的首次獨挑大梁擔當男一號 ?。

　　2016年，參演電視劇《火柴小姐和美味先生》 ?，飾演”楊子庚“。

　　2016年，《山海經之赤影傳說》 ?于3月20日在湖南衛視鉆石獨播劇場播出，李茂在劇中飾演朱雀七星宿之一的”百里冰“。