陳曉旭1965年10月出生于遼寧省鞍山市一個藝術(shù)氛圍濃郁的家庭，他的父親陳強(qiáng)畢業(yè)于中國戲曲學(xué)校，是鞍山京劇團(tuán)的導(dǎo)演，而她的母親王元夕則是一名舞蹈老師。

　　陳曉旭分別在鞍山市鐵東區(qū)勝利小學(xué)和鞍山市鐵東區(qū)第十五中學(xué)念完了小學(xué)和中學(xué)。她的父母希望她能女承父業(yè)，可她不喜歡京劇，卻醉心于芭蕾。陳曉旭12歲時就已經(jīng)可以做白毛女倒踢紫金冠的高難度動作，但在通過了所有的芭蕾考核后，卻最終因政審鑒定未通過而不得不選擇放棄。之后，陳曉旭開始在《青年詩人》雜志上發(fā)表自己的詩作，14歲時她便發(fā)表了個人第一首詩作《我是一朵柳絮》。

　　1979年，陳曉旭進(jìn)入鞍山市話劇團(tuán)，并擔(dān)任報幕員，期間她不僅每天艱苦練功，而且還演了一些小配角 ?。

　　1982年，與顧艷、龍俊杰合作主演家庭情感劇《家風(fēng)》，在劇中飾演男主角劉海泉的妹妹劉大妹，這是她的首部電視劇作品，從而正式進(jìn)入演藝圈 ?。

　　1983年，陳曉旭偶然間在一本雜志上看到了電視劇《紅樓夢》劇組在全國范圍內(nèi)選拔演員的消息，在畢彥君的鼓勵下，她給導(dǎo)演王扶林寄去了一封自薦信，并獲得了參與面試的機(jī)會 ?。

　　1984年，參加了《紅樓夢》劇組在圓明園開設(shè)的演員培訓(xùn)班，在經(jīng)過為期3個月的培訓(xùn)和考核后，她獲得了出演女主角林黛玉的資格 ?。

　　1987年，在經(jīng)過三年多的拍攝后，其主演的古裝情感劇《紅樓夢》殺青，并在央視進(jìn)行播出，而該劇還獲得了“飛天獎”最佳電視劇獎；同年，與徐婭榮、林達(dá)信、孫啟新合作主演民國情感劇《家春秋》，在劇中飾演內(nèi)斂而憂郁的女主角梅表姐 ?。

　　1988年8月，參加在北京舉辦的“消夏晚會”，并現(xiàn)場演唱了鄧麗君的《我一見你就笑》；之后，又與沈琳、鄧婕合出了一盤卡帶，并收錄了其翻唱的歌曲《我一見你就笑》 ?。

　　1989年，陳曉旭經(jīng)馬國光的推薦而正式參軍，并到北京軍區(qū)戰(zhàn)友文工團(tuán)當(dāng)了一名普通的演員，期間她只在部隊里進(jìn)行演出 ?。

　　1990年，與胡曉光、沙杰、崔衛(wèi)寧合作主演年代劇《黑葡萄》，在劇中飾演心地善良、為逃避買賣婚姻只身來到豫南礦區(qū)的四川姑娘細(xì)妹 ?。

　　2001年，投資拍攝了4集佛教題材電視劇《了凡四訓(xùn)》，這是她投資拍攝的首部電視劇 ?。

　　2003年12月7日，參加央視談話類節(jié)目《藝術(shù)人生》特別節(jié)目《紅樓夢再聚首》的錄制，而這次采訪也是她生前與《紅樓夢》劇組的最后一次聚會 ?。

　　2006年，擔(dān)任年代劇《紅衣坊》的制片人，這也是她首次擔(dān)任制片人 ?。

　　1991年，陳曉旭在朋友的勸說下，離開北京軍區(qū)戰(zhàn)友文工團(tuán)而下海創(chuàng)業(yè) ?；同年，加盟長城國際廣告有限公司，創(chuàng)建了制作總部并擔(dān)任制作總部經(jīng)理。

　　1996年，創(chuàng)建北京世邦聯(lián)合廣告有限公司，并擔(dān)任董事長。1998年，創(chuàng)建北京世邦文化發(fā)展有限公司，并擔(dān)任董事長、總經(jīng)理。

　　2004年，在“中國廣告風(fēng)云榜”評比中，被評為“中國30位杰出女性廣告人”。2005年，被《世界經(jīng)理人》周刊社授予“中國經(jīng)濟(jì)年度風(fēng)云人物”稱號 ?。