勞力士的發展史與它的創始人漢斯·威爾斯多夫(Hans Wilsdorf)的名字緊密相聯。1881年出生在巴伐利亞一座城市里，他年輕時就涉足國際商業。開始時作養殖珍珠的生意，19歲居瑞士拉夏德芬(La Chaux-de-Fonds)，為一家專門出口的鐘表制造廠作代理。

1905年，他創辦了自己的企業，名為“威爾斯多夫及戴維公司”(Wilsdorf and Davis)，是一家主要負責銷售手表的公司，但他也研發自制手表。

1908年7月2日上午8時，勞力士(Rolex)商標正式注冊。第一批勞力士表因它高超的技術質量而立即受到重視。一只小型勞力士表于1914年得到矯天文臺(Kew Observatory)的A級證書，這是英國這一知名天文臺從未頒發過的最高評價。它的精確度得到了承認，這是世界性的大事，使手表在歐洲和美國頓時身價倍增。從此，勞力士的質量即代表了精確。